# Die Geschichte der Nargile im osmanischen Istanbul

> Wie die Nargile, die türkische Wasserpfeife, zu einer festen Größe im osmanischen Istanbul wurde: ihre Ankunft, die Kaffeehauskultur, die sie beherrschte, die Verbote, die sie überstand, und was sie heute bedeutet.

Die **Geschichte der Nargile** (der türkischen Wasserpfeife, anderswo als Hookah bekannt) im osmanischen Istanbul ist die Geschichte davon, wie ein fremdes Gerät zu einer der beständigsten gesellschaftlichen Gewohnheiten der Stadt wurde. In Kürze: Die Wasserpfeife erreichte osmanische Lande etwa im siebzehnten Jahrhundert, fand ihre natürliche Heimat im Kaffeehaus, überstand mehrere Runden offizieller Missbilligung und richtete sich im Alltag als Begleiterin langer Gespräche ein. Drei Jahrhunderte lang gab sie den Takt von Istanbuls geselligen Stunden vor. Dies ist ein Blick darauf, wie das geschah und was davon heute noch besteht.

## Wie gelangte die Nargile ins osmanische Istanbul?

Die Wasserpfeife kam aus dem Osten in osmanisches Gebiet, als Teil des langen Verkehrs von Waren, Menschen und Gewohnheiten, der sich entlang der Handelsrouten des Reiches bewegte. Im siebzehnten Jahrhundert war sie in Istanbul etabliert, keine exotische Kuriosität mehr, sondern ein vertrauter Gegenstand in den Händen gewöhnlicher Menschen.

Zwei Dinge ließen sie sich ausbreiten. Erstens reiste sie an der Seite eines anderen Neuankömmlings, der die Stadt zur selben Zeit umgestaltete: des Kaffees. Beide kamen in denselben gesellschaftlichen Augenblick und wuchsen miteinander auf, Tasse und Pfeife wurden ein zusammengehöriges Paar. Zweitens passte das Gerät zum Gemüt des Ortes. Es belohnte das Sitzenbleiben und Reden, was ohnehin die Art war, wie die Stadt ihre Abende verbringen mochte. Die Nargile musste keine Gewohnheit schaffen. Sie fügte sich in eine ein, die auf sie wartete.

## Warum war das Kaffeehaus das Herz der Nargile-Kultur?

Das *kahvehane* (das osmanische Kaffeehaus) war der Ort, an den die Nargile am meisten gehörte. Diese Räume waren der gesellschaftliche Motor der Altstadt, Stuben, in denen Männer zusammenkamen, um Kaffee zu trinken, zu lesen, Geschichtenerzählern zu lauschen, über Neuigkeiten zu streiten, Backgammon zu spielen und eine gemeinsame Pfeife untereinander weiterzureichen. Die Nargile war dort kein Nebenschauplatz. Sie gehörte zum Mobiliar des öffentlichen Lebens.

Was das Kaffeehaus bot, war Zeit, und die Nargile verlangte genau danach. Eine Pfeife brauchte eine Weile zur Vorbereitung und länger zum Genuss, sodass eine zu bestellen hieß, anzukündigen, dass man blieb. Sie verankerte einen Tisch. Um sie herum konnte sich das Gespräch über Stunden dehnen, ohne dass jemand das Gefühl hatte, zu lange zu bleiben. Der Rhythmus jener Räume, ohne Eile, redselig, schwach von Rauch verschleiert, ist der Rhythmus, den die Nargile überallhin mitnahm.

Diese Zusammenkünfte bedeuteten mehr als Muße. Das Kaffeehaus war einer der wenigen Orte, an denen sich Menschen verschiedener Stände mischten und an denen sich Meinung bildete und verbreitete. Die Pfeife saß im Zentrum dieses Austauschs, ein kleiner gemeinsamer Gegenstand, um den herum eine zutiefst öffentliche Art des Redens stattfand.

## Wurde die Nargile im Osmanischen Reich je verboten?

Ja, mehr als einmal, und die Verbote zeigen, wie ernst die Obrigkeit diese Versammlungsorte nahm. Zu verschiedenen Zeiten gingen osmanische Herrscher gegen Kaffeehäuser und gegen das Rauchen vor, mitunter mit großer Härte. Der Einwand galt selten dem Rauch selbst. Er galt den Räumen und dem losen, unbeaufsichtigten Reden, das sie erfüllte.

Ein Ort, an dem Männer stundenlang saßen und Ansichten austauschten, war für einen wachsamen Staat ein Ort, an dem sich Unmut sammeln konnte. So kamen die Verbote in Wellen. Kaffeehäuser wurden geschlossen, das Rauchen untersagt, und in den härtesten Momenten waren die Strafen real. Doch die Gewohnheit kehrte stets zurück. Jedes Verbot lockerte sich am Ende, die Räume öffneten wieder, und die Pfeife kam zurück auf den Tisch. Der Kreislauf aus Verbot und Wiederbelebung zog sich durch die osmanische Geschichte, ohne den Brauch je endgültig zu brechen. Die Menschen wollten die Gesellschaft, und die Nargile war damit verwoben.

## Was bedeutete die Nargile im osmanischen Alltag?

Über das Kaffeehaus hinaus arbeitete sich die Nargile in das Gewebe gewöhnlicher Tage. Sie war eine feste Größe der Gastfreundschaft, Gästen als Zeichen des Willkommens gereicht, und ein Teil der Muße in vielen Lebensbereichen. Eine Pfeife zu teilen hieß, Zeit zu teilen, und frei geschenkte Zeit war die wahre Höflichkeit.

Sie trug auch eine gewisse Würde. Eine gute Nargile vorzubereiten war ein Handwerk, die Kohle und der Tabak mit Sorgfalt gehegt, und sie recht zu genießen hieß, es langsam zu tun, ohne Eile und ohne Aufhebens. Die Pfeife stand für eine Art des Beisammenseins, die Geduld über Geschwindigkeit stellte. Dieser Geist, mehr als irgendeine bestimmte Mischung oder ein Ritual, ist das, was der Gegenstand in der Altstadt wirklich verkörperte.

## Was bleibt von dieser Geschichte im heutigen Istanbul?

Was bleibt, ist der Geist, nicht das Reich. Die große Zeit des Kaffeehauses ist vorüber, doch die Nargile gehört noch immer zu Istanbuls Abenden, und was sie von Ihnen verlangt, hat sich nicht geändert. Mit einer zu sitzen heißt noch heute, langsamer zu werden, sich niederzulassen, dem Tisch seine Zeit zu schenken. Reisende, die sie probieren, begegnen einem Brauch mit tiefen Wurzeln, auch wenn die Umgebung darum herum neu ist.

Für ein volleres, praktisches Gefühl für die Pfeife selbst erklärt unser [Einsteigerleitfaden zur Nargile](/de/blog/nargile-einsteiger-guide/), wie sie funktioniert und wie man eine erste Sitzung genießt, und Sie können mehr über [die Nargile als geselliges Ritual](/de/blog/nargile-gespraech/) lesen, um zu verstehen, warum es bei ihr stets um Gesellschaft ging und nicht um Rauch.

Im **Moss Lounge the Bosphorus** in Süleymaniye hat dieser alte Rhythmus einen Ort zum Landen. Adem, der Gastgeber, unterhält eine ruhige Terrasse über der historischen Halbinsel, wo eine Nargile, ein Glas çay (türkischer Tee) und ein unhastiger Abend über dem Wasser noch immer das bedeuten, was sie immer bedeutet haben. Es ist eine kleine Fortsetzung einer sehr langen Gewohnheit.