Fal: Die Kunst, türkischen Kaffeesatz zu lesen

Kahve falı, der türkische Brauch, aus dem Kaffeesatz zu lesen, beginnt dort, wo eine Tasse türkischer Kaffee endet: Die Tasse wird kopfüber auf die Untertasse gestülpt, man lässt sie abkühlen, und dann deutet eine Freundin oder ein Freund die Formen, die der Satz an der Innenwand hinterlassen hat. Das ist halb Gesellschaftsspiel, halb Gespräch und zu einem guten Teil liebevolle Neckerei. Kaum jemand hält es für eine Vorhersage. Fast jeder in Istanbul hat es schon ausprobiert, und die meisten zitieren dazu lächelnd das alte Sprichwort: „Fala inanma, falsız kalma“, „Glaub nicht an die Wahrsagerei, aber verzichte auch nicht darauf.“

Warum lässt sich türkischer Kaffee überhaupt lesen?

Türkischer Kaffee wird aus Bohnen gemacht, die so fein wie Mehl gemahlen sind. Man kocht sie mit Wasser (und auf Wunsch mit Zucker) in einem kleinen Kännchen mit langem Stiel auf, dem cezve, und gießt den Kaffee ungefiltert in eine kleine Tasse. Der Satz sinkt als dicke Schicht auf den Boden. Man trinkt langsam und hört auf, wenn man den Bodensatz erreicht, und genau dort beginnt der Fal.

Erst dieser Bodensatz macht den Brauch möglich. Filterkaffee hinterlässt nichts. Türkischer Kaffee hinterlässt eine weiche, dunkle Paste, die nach dem Umdrehen der Tasse in Schlieren, Ringen und Klecksen an den Wänden herunterläuft. Keine Tasse gleicht der anderen. Die türkische Kaffeekultur wurde 2013 in die UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes aufgenommen, und die Gespräche rund um die Tasse, den Fal eingeschlossen, sind ein wesentlicher Grund dafür. Unser Beitrag über türkischen Kaffee und wie er serviert wird erzählt mehr über Zubereitung und Geschichte.

Wie wird eine Kaffeetasse umgedreht und gelesen?

Das Ritual folgt einer lockeren Reihenfolge. Jede Familie macht es ein wenig anders, meist läuft es aber ungefähr so ab.

• Etwas wünschen. Ist der Kaffee ausgetrunken, wünscht sich der Trinkende still etwas, manchmal mit der Hand auf der Tasse.
• Die Tasse umdrehen. Die Untertasse kommt wie ein Deckel obendrauf, die Tasse wird sanft geschwenkt, dann werden Tasse und Untertasse gemeinsam gewendet, sodass die Tasse kopfüber steht.
• Abkühlen lassen. Alle warten ein paar Minuten, bis die Tasse kühl und der Satz getrocknet ist. Manche legen eine Münze oder einen Ring auf den umgedrehten Boden, das soll das Abkühlen beschleunigen.
• Die Formen lesen. Wer liest, hebt die Tasse an, dreht sie langsam im Licht und beginnt, von den Bildern zu erzählen, die sich in den Mustern zeigen.

Wer Tassen liest, teilt ein grobes Vokabular, auch wenn keine zwei es gleich benutzen. Ein Vogel kann bedeuten, dass Neuigkeiten unterwegs sind. Eine Straße oder eine lange Linie deutet auf eine Reise. Ein Fisch steht oft für Glück oder Geld, ein Ring für eine feste Bindung, ein Herz für genau das, was man erwartet. Klare weiße Flächen gelten als offener Weg, schwere dunkle Klumpen als Sorgen. Auch die Lage zählt: Formen nahe am Rand sollen zeitlich nah sein, Formen tief in der Tasse weiter entfernt. Zum Schluss bitten viele den Trinkenden, einen Daumen in den Satz auf der Untertasse zu drücken, und lesen diesen Abdruck als Antwort auf den Wunsch.

Wer liest die Tasse?

Meist eine Freundin, die Mutter, eine Tante oder die Nachbarin. Fal ist im Kern ein häuslicher Brauch, gepflegt am Küchentisch oder nach dem Mittagessen auf dem Balkon, und die besten Leserinnen sind selten Profis. Es sind die Menschen am Tisch, die einen gut genug kennen, um einen aufzuziehen, und deshalb trifft eine Deutung so oft ins Schwarze. Wer in Ihrer Tasse eine Reise „sieht“, weiß vielleicht, dass Sie seit Wochen von einer reden.

Es gibt auch Cafés, in denen jemand Ihre Tasse für Sie liest, und viele Istanbuler gönnen sich das gelegentlich als kleinen Ausflug. Das Echte aber ist die Version unter Freunden. Gebeten zu werden, jemandes Tasse zu lesen, ist eine kleine Geste der Nähe, und wer die eigene lesen lassen darf, gehört dazu.

Wie ernst nehmen die Leute das?

Meist mit Leichtigkeit. Fal gilt als Unterhaltung und als sanfte Art, Dinge anzusprechen, über die man schwer direkt redet: eine neue Stelle, eine Liebschaft, eine Sorge um die Familie. Die Tasse gibt allen einen Anlass zu reden. Wer gut liest, hört gut zu, und die Formen werden zu Stichworten für das Gespräch, das man ohnehin führen wollte.

Deshalb passt der Brauch so gut zu den anderen langsamen, geselligen Ritualen Istanbuls, dem langen Glas Tee und der gemeinsamen Nargile mit guten Gesprächen am Ende eines Abends. Entschieden wird nichts. Man verbringt die Zeit gut und gemeinsam, und die Kaffeetasse ist nur der Vorwand.

Wie man Kahve falı respektvoll ausprobiert

Wenn Ihnen als Gast jemand anbietet, Ihre Tasse zu lesen, sagen Sie ja. Es ist eine freundliche Einladung, keine Vorführung. Ein paar Gewohnheiten helfen:

• Trinken Sie den Kaffee langsam und hören Sie vor dem Satz auf. Den Bodensatz trinkt man nicht.
• Überlassen Sie das Umdrehen Ihren Gastgebern. Jeder Haushalt hat dafür seine eigene kleine Art.
• Spielen Sie mit. Lachen, nachfragen und auf die Deutung reagieren ist der halbe Spaß.
• Machen Sie sich nicht darüber lustig, nehmen Sie es aber auch nicht zu ernst. Die meisten halten es irgendwo dazwischen, und genau dort ist der Brauch zu Hause.
• Revanchieren Sie sich, wenn Sie können. Selbst eine unbeholfene Deutung der Tasse eines Freundes ist willkommen und meistens lustiger.

Kaffee, Gespräche und ein Tisch ohne Eile

Fal braucht einen Rahmen, in dem der Kaffee abkühlen und das Gespräch weiterlaufen darf, deshalb gehört er an lange Tische und späte Nachmittage, nicht zu kurzen Zwischenstopps. Im Moss Lounge the Bosphorus in Süleymaniye pflegt Adem Özen, den die Gäste Moss Adem nennen, genau solche Tische: ein Gastgeber, der sich merkt, wie Sie Ihren Kaffee trinken, und die Terrasse wie ein Zuhause führt, nicht wie ein Restaurant. Mit der Süleymaniye-Moschee auf der einen Seite und dem Goldenen Horn und dem Bosporus auf der anderen ist es ein schöner Ort, um eine Tasse umzudrehen und sich von einem Freund erzählen zu lassen, was er darin sieht. Reserviert wird per WhatsApp, täglich von 08:00 bis 02:00 Uhr.