Prendre le ferry sur le Bosphore : lignes, billets et conseils

Prendre un ferry sur le Bosphore est la façon la moins chère, la plus simple et la plus stambouliote de découvrir la ville depuis l’eau. Les ferries publics, exploités pour l’essentiel par la compagnie municipale Şehir Hatları, partent des embarcadères d’Eminönü, de Karaköy et de Beşiktaş, rejoignent Kadıköy et Üsküdar sur la rive asiatique en quinze à vingt-cinq minutes environ, et assurent une ligne plus longue, touristique, qui remonte le détroit vers la mer Noire. On paie avec une Istanbulkart, la carte de transport de la ville, et l’on partage le pont avec des employés qui vont au travail, des étudiants et des familles qui boivent leur thé. Pour la plupart des visiteurs, c’est la plus belle sortie en bateau de la ville.

Ferry public ou bateau de croisière ?

Deux sortes de bateaux promènent les visiteurs sur le Bosphore, et mieux vaut connaître la différence avant que quelqu’un sur le quai ne tente de vous vendre un billet.

• Les ferries publics sont les bateaux des pendulaires : de grands navires blancs et stables, sur des lignes et des horaires fixes. Les tarifs sont bas, on badge une carte pour embarquer, et l’on voyage aux côtés de gens qui partent travailler.
• Les bateaux de croisière privés proposent de courtes balades sur le Bosphore au départ d’Eminönü et de Kabataş, souvent avec commentaire ou musique. Certains sont agréables, d’autres bondés. Ils coûtent plus cher et font généralement demi-tour au bout d’une heure ou deux, sans escale.

Pour une première traversée, le ferry public est le meilleur choix. Il est plus calme, il fait partie de la vie quotidienne, et il vous dépose quelque part de bien réel à l’arrivée.

Quel embarcadère : Eminönü, Karaköy ou Beşiktaş ?

La plupart des visiteurs partent d’Eminönü, du côté de la vieille ville du pont de Galata, où plusieurs embarcadères s’alignent au bord de l’eau. Chacun dessert ses propres destinations, alors vérifiez les panneaux au-dessus des tourniquets : un pour Kadıköy, un pour Üsküdar, et un embarcadère distinct pour la ligne du Bosphore.

Karaköy, de l’autre côté du pont, offre des départs fréquents vers Kadıköy, et Beşiktaş dessert Üsküdar et Kadıköy depuis un point plus en amont sur la rive européenne. Si vous logez sur la péninsule historique, Eminönü n’est qu’à une courte descente à pied, et notre guide pour se déplacer sur la péninsule historique détaille le tramway, le métro et les itinéraires à pied jusqu’aux embarcadères.

Comment fonctionnent les billets de ferry ?

L’Istanbulkart est la seule chose dont vous avez besoin. C’est une carte sans contact rechargeable, valable sur les ferries, les tramways, le métro, les bus et la ligne ferroviaire Marmaray, vendue et rechargée aux bornes situées près de la plupart des embarcadères et des stations. Passez-la sur le lecteur du tourniquet et montez à bord. Une seule carte peut payer pour plusieurs personnes voyageant ensemble : il suffit de la passer une fois par personne.

Les tarifs évoluent, alors vérifiez le prix en vigueur sur la borne plutôt que de vous fier à un vieux guide. Les horaires changent aussi selon les saisons, et le site comme l’application de Şehir Hatları indiquent les départs du moment. Sur les lignes moins fréquentées, l’intervalle entre deux bateaux peut dépasser une heure, alors regardez avant de descendre au quai.

La grande ligne du Bosphore

Le trajet complet, l’Uzun Boğaz Turu, quitte Eminönü le matin et parcourt tout le détroit jusqu’à Anadolu Kavağı, un village de pêcheurs près de la mer Noire, en faisant escale sur les deux rives. La montée dure environ une heure et demie. La plupart des passagers grimpent jusqu’aux ruines du château de Yoros au-dessus du village, mangent du poisson au bord de l’eau et reprennent le bateau de l’après-midi. Une version plus courte fait demi-tour à mi-parcours, pour ceux qui ont moins de temps.

En chemin, on passe devant le palais de Dolmabahçe, Ortaköy et sa mosquée sous le premier pont, les anciennes demeures du bord de l’eau appelées yalı, la forteresse de Rumeli Hisarı et les longues rives boisées plus au nord, là où la ville s’éclaircit. En remontant vers le nord, la rive européenne est à votre gauche et la rive asiatique à votre droite.

Les courtes traversées vers Kadıköy et Üsküdar

Si vous ne disposez que d’une heure, optez plutôt pour une courte traversée. Le ferry d’Eminönü ou de Karaköy pour Kadıköy glisse devant le palais de Topkapı et l’entrée du Bosphore et vous dépose dans un quartier de marché animé, sur la rive asiatique. Le bateau pour Üsküdar passe en vue de la tour de Léandre. Les deux lignes circulent souvent dans la journée et jusque dans la soirée, et valent n’importe quelle croisière pour le prix d’un ticket de transport en commun. Faites l’aller au coucher du soleil et vous comprendrez pourquoi les Stambouliotes ne s’en lassent jamais.

Thé, simit et où s’asseoir

Une partie du plaisir tient au rituel à bord. Un vendeur de thé parcourt les ponts avec un plateau de verres tulipe, et beaucoup de ferries ont un petit buffet qui vend du çay, des jus et des sandwichs grillés. Achetez un simit sur le quai avant d’embarquer ; en lancer des morceaux aux mouettes qui suivent le bateau est une vieille habitude, même si certains passagers préféreraient que vous vous en absteniez.

• Asseyez-vous dehors, sur les ponts ouverts à l’arrière ou sur les côtés, pour la vue. Prévoyez une couche de plus, même en été : le vent sur l’eau est frais.
• Embarquez tôt pour la grande ligne en haute saison, quand les places en extérieur se remplissent vite.
• Évitez les heures de pointe, environ de 07:30 à 09:30 et de 17:30 à 19:30, sur les traversées des pendulaires si vous voulez de la place.
• Choisissez votre lumière : le petit matin est calme et limpide, la fin d’après-midi dorée. Pour le cadrage, consultez notre guide du photographe sur le Bosphore.

En descendant du ferry à Eminönü, Süleymaniye n’est qu’à une courte montée. Moss Lounge the Bosphorus s’y trouve, sur Fetva Yokuşu, avec une terrasse sur le toit qui regarde la Corne d’Or et le Bosphore que vous venez de traverser, et la mosquée Süleymaniye de l’autre côté. Adem Özen, l’hôte que les habitués appellent Moss Adem, veille à ce que le çay ne manque jamais. C’est ouvert tous les jours de 08:00 à 02:00, sur réservation par WhatsApp.