Haliç: İstanbul’un Tarihi Körfezine Bir Rehber

Haliç (yabancıların deyişiyle Altın Boynuz), İstanbul’un Avrupa yakasını ikiye bölen, Boğaz’ın ağzından içeri doğru yedi kilometre kadar kıvrılarak uzanan körfezdir. Güneyinde tarihi yarımada, yani Süleymaniye, Fatih ve Sultanahmet’in eski şehri uzanır; kuzeyinde Karaköy, Galata ve Beyoğlu yükselir. İstanbul tarihinin büyük bölümünde şehrin limanıydı, Akdeniz dünyasının en iyi doğal demir yerlerinden biriydi. Bugün eski şehrin tepelerinden ilk gördüğünüz su odur.

Haliç nedir?

Coğrafi olarak, başında iki küçük dere tarafından beslenen, sular altında kalmış bir akarsu vadisidir; biçimini de buna borçludur: dar, korunaklı ve boynuz gibi kıvrık. Yabancı dillerdeki “altın” sıfatının nereden geldiğini kimse tam bilmez. Akla gelen açıklamalar gün batımında suyun rengi, rıhtımlarından akan zenginlik ya da ikisi birden. Akşamüstü suyun üstünde ışığın kehribara döndüğünü izlemiş olan herkes ilkine meyleder.

Onu önemli kılan da bu korunaklılıktı. Gemiler, açık Boğaz’da kendilerini hırpalayacak fırtınaları burada atlatabiliyordu; Bizans şehri de rıhtımlarını ve depolarını güney kıyısı boyunca kurdu. Kuşatma zamanlarında düşman donanmasını dışarıda tutmak için körfezin ağzına büyük bir demir zincir gerilirdi.

Şehri biçimlendiren bir liman

Haliç’in en ünlü anı 1453’te geldi. Giriş zincirle kapalıyken Fatih Sultan Mehmed donanmasının bir kısmını yağlanmış kızaklar üstünde karadan, Boğaz’dan Galata’nın arkasındaki tepeyi aşırarak körfeze indirdi ve şehrin deniz surlarını boşa çıkardı. Birkaç hafta içinde Konstantinopolis düştü ve Osmanlı İstanbul’u oldu.

Sonraki beş yüzyıl boyunca körfez şehrin çalışan kalbi oldu. Kasımpaşa’da tersane-i amire vardı, iki kıyı boyunca tüccar mahalleleri dizilirdi, Cenevizli ve Venedikli tüccarlar Galata tarafında kolonilerini sürdürürdü. Rum aileler Fener’de yüksek evler yaptırdı, Yahudi ve Ermeni cemaatleri Balat’ta ve Hasköy’de yaşadı, eski şehrin camileri de bütün bunlara yukarıdan bakıyordu. Sonra sanayi geldi ve yirminci yüzyılın ortasına varıldığında su ağır biçimde kirlenmişti. 1980’lerden itibaren süren uzun bir temizlik fabrikaları taşıdı, kıyılara parklar yaptı ve balıkları geri getirdi; Haliç bugün kuşaklardır olmadığı kadar yeşil ve sakin.

Haliç’in üzerinde hangi köprüler var?

Körfezin üstünden birkaç köprü geçer ve her biri size nerede olduğunuzu söyler:

• Galata Köprüsü: Boğaz’a en yakın olanı, Eminönü ile Karaköy’ü bağlar. Balıkçılar neredeyse her saatte üst katın korkuluklarına oltalarını dizer, alt katta da sıra sıra balık restoranları vardır.
• Haliç Metro Köprüsü: 2014’te açıldı, M2 metro hattını Unkapanı ile Şişhane arasında askılarla taşır; suyun üstünde bir istasyonu ve körfezin iki yönüne açılan manzarası vardır.
• Atatürk Köprüsü: hemen ötesinde, Unkapanı ile Azapkapı arasındaki karayolu köprüsü; güney ayağının hemen üstünde Süleymaniye tepesi yükselir.
• Haliç Köprüsü: daha içeride, Ayvansaray ve Eyüp yakınlarındaki otoyol geçişi.

Alacakaranlıkta, tepede martılar, oltalar bükülürken ve vapurlar altından süzülürken Galata Köprüsü’nü yürüyerek geçmek, İstanbul’un klasik deneyimlerinden biridir.

Kıyılarındaki semtler

Eminönü’nden içeri doğru uzanan güney kıyısı, eski şehrin sahilidir. Eminönü’nde vapur iskeleleri, Yeni Cami ve Mısır Çarşısı vardır. Devamında dik sokakları, renkli evleri ve eski kiliseleriyle Fener ve Balat gelir, ardından kara surlarının suya kavuştuğu Ayvansaray, en sonda da camisi, yamaçtaki mezarlığı ve yukarıdaki Pierre Loti çay bahçesiyle Eyüp.

Kuzey kıyısı Galata Kulesi’nin altındaki Karaköy’den başlar, sonra Kasımpaşa’dan, eski bir çapa dökümhanesi ve tersanede kurulmuş sanayi ve ulaşım müzesi Rahmi M. Koç Müzesi’ne ev sahipliği yapan Hasköy’den ve Sütlüce’den geçer. Küçük vapurlar hâlâ iki kıyı arasında zikzak çizerek ziyaretçilerin çoğunun fark etmediği iskelelere uğrar.

Tarihi yarımadadan nasıl görünür?

Haliç’i görmenin en güzel yolu ona yukarıdan bakmaktır; tarihi yarımadanın tepeleri de sanki bunun için yaratılmıştır. Süleymaniye Camii çevresindeki teraslardan bütün körfez ayaklarınızın altında açılır: arka arkaya dizilmiş köprüler, karşı kıyının kubbeleri ve damları, Karaköy’ün üstünde dikilen Galata Kulesi, sağda da Haliç’in Boğaz’a kavuştuğu geniş ağız. Gün boyu vapurlar ve balıkçı tekneleri suyun üstüne çizgiler çeker.

Süleymaniye’den açık boğaza değil, körfezin boyuna bakarsınız; bu da manzaraya kuzeydeki sahil manzaralarından daha yakın, daha içten bir hava verir. Manzara noktası biriktiriyorsanız en güzel Boğaz manzaraları derlememiz onu yerli yerine koyar.

Haliç’i görmenin en güzel zamanı ne?

Sabahın erken saatleri en yumuşak ışığı ve en durgun suyu getirir; bazen körfezin üstüne sis çöker ve ilk vapurlar onu yararak geçer. Öğle vakti ışık parlak ve düzdür, bakmaktan çok kıyıda yürümeye uygundur. Herkesin hemfikir olduğu en güzel saat ise karanlıktan önceki son saattir. Güneş batıya, körfezin içine, Eyüp’e doğru alçalır, su önce bakır sonra altın rengine döner, minareler ve Galata Kulesi göğün önünde kararır. O saati Haliç’te gün batımı yazımızda anlattık.

Ona uzun uzun bakmak isterseniz, Moss Lounge the Bosphorus Süleymaniye’de Fetva Yokuşu’nda; çatı terasının bir yanında Haliç ve Boğaz, öbür yanında Süleymaniye Camii durur. Misafirlerin Moss Adem dediği ev sahibi Adem Özen sizi son güneşi yakalayan masaya yönlendirir. Teras her gün 08:00’den 02:00’ye kadar açık, masalar WhatsApp üzerinden ayrılıyor.